Zachte tarweschimmel

Kenmerken van de ziekte

De ziekte kan pas vanaf de bloei worden vastgesteld; daarvoor vormen zieke planten slechts iets meer uitlopers. De stengels blijven iets korter; de aren kunnen, afhankelijk van het ras, korter of langer zijn dan bij gezonde planten, of ze hebben een aanzienlijk uitgerekte arenkern. Onrijpe kafjes staan af en bevatten in plaats van korrels eerst slijmerige, daarna harde, ronde knobbeltjes gevuld met zwartbruine sporen. Ze hebben typisch een visachtige geur. Soms worden slechts enkele stengels van de plant aangetast, of vormen afzonderlijke korrels in de aar knobbeltjes. Smeuïge tarwe-smelt komt voor in alle tarwegebieden en kan aanzienlijke kwaliteits- en opbrengstverliezen veroorzaken. De infectie wordt via het zaad overgedragen; het is met name gevaarlijk om onbehandeld zaad te zaaien. Tarwe die besmet is met de slijmerige tarweschimmel mag niet voor voedingsdoeleinden worden gebruikt en evenmin als zaad. Het toxine trimethylamine in de sporen veroorzaakt bij dieren een verminderde gewichtstoename, indien het besmette graan als veevoeder wordt gebruikt.