Waarom zou je mulchen niet moeten onderschatten?

Mulchen is het bedekken van het bodemoppervlak met materiaal, bij voorkeur organisch, dat na verloop van tijd een humuslaag vormt. Mulchen helpt niet alleen bij lichte vorst, maar ook bij extreme droogte. Wat zijn de andere voordelen van mulchen?

Waarom zou je beginnen met mulchen?

Mulch heeft verschillende voordelen, waardoor het wordt toegepast in groente-, sier- en bloembedden.

Beschermende laag

Mulch beschermt de bovenste laag van de grond tegen de invloeden van wind, regen, hete zon of plotselinge temperatuurschommelingen. Tijdens hevige regenval beschermt mulch de planten tegen vervuiling door modder en beschermt het ook vruchten die zich dicht bij het grondoppervlak bevinden tegen rot.

Bemesting van de grond

Onder de mulch vermenigvuldigen zich actief regenwormen en diverse micro-organismen, die het gehalte aan humus en andere nuttige stoffen verhogen. Hierdoor ontstaat er een vruchtbare laag in de bodem. Ook het feit dat organische mulchmaterialen geleidelijk vergaan en zich met de grond vermengen, draagt bij aan de verbetering van de vruchtbaarheid van de bodem, waardoor een vruchtbare humuslaag ontstaat.

Onkruidbestrijding

Mulch remt de groei van onkruid, omdat het geen licht doorlaat. De meeste onkruiden hebben niet de kracht om door de beschermende laag heen te breken. En de enkele planten die dat toch gelukt is, zijn gemakkelijker te bestrijden.

Vermindert het aantal gietbeurten

Door de afgedekte grond is het mogelijk om minder vaak water te geven en het losmaken van de grond vrijwel overbodig te maken, omdat mulch voorkomt dat vocht uit de grond bij de wortels van de plant verdampt en helpt de vorming van een harde korst te voorkomen. Dit levert een duidelijke besparing op van water, energie en tijd.

Beïnvloedt de pH-waarde van de grond

Zo verhogen bijvoorbeeld bladhumus, naalden of turf de zuurgraad van de grond, terwijl verrotte mest gemengd met stro en gemalen eierschalen deze juist verlagen en een basische reactie veroorzaken.

Esthetiek van de tuin

Een mulchlaag verbetert het uiterlijk van de tuin. Keramzit, grind en sommige andere soorten mulch zien er mooi en natuurlijk uit en verfraaien uw tuin.

Organische soorten mulch

Organische mulchsoorten breken na verloop van tijd af op de betreffende plek, waardoor ze de grond verrijken en een laag levengevende humus vormen. Tot de meest gebruikte organische mulchsoorten behoren:

1. Hooi – dit breekt heel langzaam af en blijft goed op de perken liggen. Er kunnen graszaadjes in zitten en daarom is het goed om hooi te gebruiken van gras dat nog niet in bloei staat. Hooi wordt het vaakst gebruikt onder aardbeien. Maar je kunt het in de hele tuin gebruiken.

1. Naaldbladeren zijn ook een uitstekende mulch voor in de tuin, maar let op: naaldbladeren verhogen de zuurgraad van de grond. Om dit te voorkomen, voeg je kalk of as toe aan de naaldbladeren, die de zure reactie neutraliseren.

2. Gemaaid gras is een van de beste organische mulchsoorten. Tijdens de afbraak verrijkt het de grond met stikstof. Gemaaid gras moet één tot twee dagen in de zon drogen. Als we vers gras zouden gebruiken, zou het in de toekomst kunnen gaan rotten en een broedplaats voor schadelijke schimmels kunnen worden.

3. Zaagsel is een goede mulch, maar moet vóór gebruik gedeeltelijk zijn afgebroken, anders onttrekt het voedingsstoffen aan de grond wanneer het erin wordt ingewerkt. Daarom wordt het vooraf gecomposteerd.

Anorganische soorten mulch

In tegenstelling tot organische soorten gaan anorganische soorten niet verrotten en gaan ze jarenlang mee in de tuin zonder dat er iets aan gedaan hoeft te worden.

1. Zwart vliesdoek gaat in de border ongeveer 5 jaar mee. Er groeit geen onkruid onder, het zorgt voor schaduw en houdt het vocht vast. Het wordt het meest gebruikt bij het aanleggen van een aardbeienbed, waar het de vruchten die in contact komen met vochtige grond beschermt tegen verroting.

2. Grind is een uitstekend neutraal materiaal dat niet alleen op het oppervlak kan worden gebruikt, maar fijn grind kan ook met zware grond worden gemengd om deze luchtiger te maken en de doorlatendheid te verbeteren. Het wordt vooral voor decoratieve doeleinden gebruikt, maar beschermt de grond ook tegen oververhitting en houdt de vochtigheid op peil.

Hoe en wanneer mulchen? 

We beginnen met het mulchen van de bloembedden wanneer de aangeplante zaailingen sterker zijn geworden en de grond te warm is geworden. Een essentiële voorwaarde is dat het niet regent en dat er na regenbuien zonnige dagen volgen. We brengen de mulch aan in een laag van ongeveer 5 cm dik.