Etherische olie

Het bevat vluchtige verbindingen die de plant haar kenmerkende geur geven en die vaak worden gebruikt vanwege hun therapeutische, cosmetische en culinaire eigenschappen.

Hoe worden etherische (essentiële) oliën gewonnen?

Stoomdestillatie: De meest gebruikelijke methode, waarbij stoom door het plantmateriaal wordt geleid, waardoor vluchtige verbindingen vrijkomen die vervolgens worden afgekoeld en opgevangen.
Koudpersen: Wordt vooral gebruikt bij citrusvruchten, waarbij de olie wordt verkregen door de schil te persen.
Extractie met oplosmiddelen: Wordt gebruikt voor gevoelige planten die door destillatie beschadigd zouden kunnen raken (bijv. jasmijn).

Toepassing van etherische oliën:

• Aromatherapie: ter bevordering van de geestelijke en lichamelijke gezondheid (bijv. lavendel om te ontspannen, pepermunt om de concentratie te verbeteren).
• Diffusers, inhalaties of baden.
• Cosmetica en lichaamsverzorging: Ze worden toegevoegd aan huidcrèmes, shampoos en zeep. Tea tree-olie heeft bijvoorbeeld antiseptische eigenschappen, rozenolie hydrateert de huid.
• Medische werking: Sommige etherische oliën hebben ontstekingsremmende, antibacteriële of antivirale eigenschappen (bijv. eucalyptusolie bij ademhalingsproblemen).
• In het huishouden: Voor het maken van natuurlijke schoonmaakmiddelen of luchtverfrissers. Citronellaolie wordt gebruikt als natuurlijk insectenwerend middel.
• In de keuken: Sommige oliën (bijv. citroen-, sinaasappel- en basilicumolie) worden aan gerechten en dranken toegevoegd, maar altijd met de nodige voorzichtigheid, aangezien ze zeer krachtig zijn.

Dit zou u wellicht interesseren

Heb je kruiden in je tuin staan? Ontdek ze voordat de bladluizen er zijn Hoe kun je kruiden plukken en op de juiste manier combineren? Doe dit voordat ze door ongedierte worden aangetast.

Hoe gebruik je etherische oliën veilig?

Voordat je ze op de huid aanbrengt, moet je ze verdunnen met een dragerolie (bijv. amandel-, kokos- of jojobaolie) om irritatie te voorkomen. Sommige oliën kunnen allergische reacties veroorzaken; daarom is het raadzaam om eerst een test uit te voeren op een klein stukje huid. De meeste etherische oliën zijn niet geschikt voor inwendig gebruik zonder overleg met een deskundige. Sommige oliën kunnen giftig zijn voor dieren.

Etherische oliën zijn populair vanwege hun veelzijdige toepassingen en natuurlijke oorsprong. Bij correct gebruik kunnen ze een waardevolle aanvulling zijn voor de gezondheid, schoonheid en het huishouden.