Hydrogel

Hydrogel is een gelachtig materiaal dat bestaat uit een driedimensionaal netwerk van hydrofiele polymeren, die in staat zijn grote hoeveelheden water op te nemen en vast te houden, vaak tot een veelvoud van hun eigen gewicht. In de tuinbouw worden hydrogels gebruikt om het watervasthoudend vermogen van de bodem te verbeteren, waardoor planten een stabiele toevoer van vocht en voedingsstoffen krijgen. Na het aanbrengen in de grond neemt het hydrogel water op en zwelt het op, waardoor een vochtreserve ontstaat waar planten tijdens drogere periodes gebruik van kunnen maken. Hierdoor hoeft er minder vaak te worden bewaterd en wordt de overlevingskans van planten na het planten verbeterd. Hydrogels zijn geschikt voor verschillende soorten planten, waaronder sier- en nutbomen, vaste planten en eenjarige planten, en kunnen zowel in perken als in potten worden gebruikt. Hun werking in de grond houdt enkele jaren aan, waarna ze op natuurlijke wijze worden afgebroken zonder negatieve gevolgen voor het milieu.