Graangewassen

De graankever (Zabrus tenebrioides), Coleoptera, is al enkele decennia een belangrijke plaag voor graangewassen. Het volwassen exemplaar heeft een teerbruin tot teerzwart lichaam en is 14 – 16 mm lang. De volwassen larven zijn 30–35 mm lang, witachtig van kleur met een donkerbruine kop en voorborst. Ze hebben drie paar borstpoten, die sterk en graafbaar zijn. De graankever richt schade aan in het larve- en imago-stadium. De aanwezigheid van larven van deze plaag in jonge graangewassen in de herfst en in het voorjaar is zeer gemakkelijk te herkennen aan de kenmerkende schade aan de bladeren door de larven (zoals beschreven in het gedeelte over de levenscyclus). De aangevreten bladeren van jonge planten zijn goed zichtbaar; deze drogen uit en krijgen een grijze kleur. Deze symptomen zijn al vanaf eind oktober – begin november in de gewassen te zien. De larven zijn ’s avonds actief, hebben een grote eetlust en blijven actief tot de eerste vorst, waarna ze dieper de grond in trekken. Bij het warmer worden in het voorjaar worden ze weer actief en veroorzaken ze schade tot het einde van hun ontwikkeling. De larven zorgen voor een afname van het aantal planten en uitlopers per oppervlakte-eenheid. Bij een grotere verspreiding en een langere periode van activiteit kunnen de gewassen zelfs volledig worden vernietigd. De volwassen exemplaren verminderen het aantal korrels in de aar.

De bonte graankever is een wijdverspreide plaag voor graangewassen in Europa en het Midden-Oosten. Dit insect komt in grote aantallen voor op graanvelden en zijn larven kunnen de graanopbrengst verminderen door schade aan het bladweefsel. Zowel de larven als de volwassen exemplaren van de bonenkever richten schade aan op graangewassen. Ze brengen de meeste schade toe aan ontkiemende planten en aan nieuwe scheuten van oudere planten. Een larve eet dagelijks 1 tot 3 keer haar eigen gewicht. Aangezien de larven veel meer eten en zich zelden van plant naar plant verplaatsen, is de schade die zij aanrichten aanzienlijker dan die van de volwassen exemplaren. Ontkiemende planten in het éénbladstadium worden vaak door één enkele larve vernietigd.

De schimmel Ustilago tritici tast verschillende soorten tarwe, triticale en in zeldzame gevallen ook rogge aan. Symptomen op planten die uit geïnfecteerde korrels zijn opgekomen, manifesteren zich vóór de aarvorming op het vlagblad in de vorm van een geelbruine verkleuring. De schimmel tast alle delen van de aar aan, met uitzondering van de aarspindel, en verandert deze in een massa van bruin-zwarte chlamydosporen. In het eerste stadium van de ziekte is de aar omhuld door een dun, doorschijnend vlies, dat later barst, waardoor de chlamydosporen vrijkomen, zodat er na 2-8 dagen alleen nog de kale aarstengel overblijft. Een ander typisch symptoom is een vroegere aarvorming in vergelijking met gezonde planten. De levenscyclus van Ustilago tritici duurt twee jaar. De chlamydosporen komen vrij uit de aangetaste aren tijdens de aarvorming en bloei van de tarwe. Het mycelium van de schimmel overleeft in het graan in een rustfase en zet zijn ontwikkeling pas voort bij het ontkiemen van het graan. Het groeit door tot aan de vegetatieve top en dringt door in het zaadweefsel, later in de afzonderlijke aartjes, waar het vóór de aarvorming vruchtlichaam vormt en een zwarte massa chlamydosporen produceert. Infecties van de korrels worden bevorderd door vochtig weer tijdens de bloei (ongeveer 80%). De aantasting van tarwe door poedermeeldauw is momenteel minimaal in Slowakije en het voorkomen van de ziekte is eerder een zeldzaamheid.

De ziekte kan pas vanaf de bloei worden vastgesteld; daarvoor vormen zieke planten slechts iets meer uitlopers. De stengels blijven iets korter; de aren kunnen, afhankelijk van het ras, korter of langer zijn dan bij gezonde planten, of ze hebben een aanzienlijk uitgerekte arenkolf. Onrijpe kafjes staan af en bevatten in plaats van korrels eerst slijmerige, daarna harde, ronde knobbeltjes gevuld met zwartbruine sporen. Ze hebben typisch een visachtige geur. Soms worden slechts enkele stengels van de plant aangetast, of vormen afzonderlijke korrels in de aar knobbeltjes. Smeuïge tarwe-schimmel komt in alle tarwegebieden voor en kan aanzienlijke verliezen aan kwaliteit en opbrengst veroorzaken. De infectie wordt via het zaad overgedragen; het is vooral gevaarlijk om onbehandeld zaad te zaaien. Tarwe die is geïnfecteerd met de kleverige tarweziekte mag niet worden gebruikt voor voedingsdoeleinden en evenmin als zaad. Het toxine trimethylamine in de sporen zorgt bij dieren voor een verminderde gewichtstoename, wanneer dergelijk besmet graan als veevoeder wordt gebruikt.