De verzorging van appelbomen stap voor stap: hoe moet je ze planten, snoeien en bemesten?

Zou je tijdens een wandeling door je eigen tuin wel eens gewoon je hand uit willen strekken naar de kruin van een boom om er een vers, rijp appeltje af te plukken? Lees verder en ontdek hoe u een appelboom op de juiste manier plant en hoe u deze vervolgens verzorgt, zodat hij u de langverwachte zoete oogst oplevert. Ontdek welke middelen je kunnen helpen om de gezonde groei te bevorderen en de boom tegen ongedierte te beschermen.

De appelboom is een prachtige boom die vrij weinig eisen stelt aan de teelt en de omstandigheden, en daarom kan hij in heel ons land goed gedijen. Hij fleurt elke tuin prachtig op en beloont je met smakelijke vruchten vol vitamines. Laten we samen stap voor stap bekijken wat je moet weten over de verzorging van de appelboom, zodat hij de beste omstandigheden heeft om te groeien.

Hoe kies je een geschikte appelboom?

Er is een ruime keuze aan verschillende appelboomrassen; we raden aan om een ras te kiezen dat resistent is tegen appelruwschil, een van de meest voorkomende ziekten bij deze bomen.

Oudere appelboomrassen zijn meestal uitkruisend en hebben dus een ander ras in de buurt nodig dat tegelijkertijd bloeit. Tegenwoordig zijn er echter ook veel zelfbestuivende rassen op de markt, dus één boom is voldoende. 

Appelbomen naar onderstam

Het deel van de fruitboom dat de wortels en eventueel het onderste deel van de stam vormt, wordt de onderstam genoemd. Dit is een van de belangrijkste criteria bij de keuze van een appelboom. Het heeft een directe invloed op hoe snel de boom groeit, hoe hoog hij wordt en wanneer hij vruchten begint te dragen. 

De meest voorkomende onderstammen zijn:

• M26 – langzaam groeiend, met een uitgebreid wortelstelsel, vroege vruchtzetting en vruchten van hoge kwaliteit. Geschikt voor het kweken van bomen in de vorm van slanke kolommen. De bomen kunnen tot 3 meter hoog worden.
• M9 – de meest voorkomende soort, langzamere groei, komt eerder tot vruchtzetting, maar is gevoeliger voor droogte. Ook geschikt voor kolomvormige variëteiten. Wordt 1,8 – 2,4 meter hoog.
• MM106 – matig groeikrachtig, begint na 3 jaar vruchten te dragen, kan een hoogte van 4,5 – 5 meter bereiken en heeft een klassieke kroonvorm.

Appelbomen naar rijpingsperiode

Afhankelijk van de rijptijd worden appelbomen onderverdeeld in zomer-, herfst-, vroege winter- en late winterbomen:

• zomerappelbomen hebben vruchten die geschikt zijn voor onmiddellijke consumptie (rond half augustus),

• herfstappelbomen zijn 2 tot 8 weken na de oogst rijp voor consumptie (eind augustus tot half september),

• vroege winterrassen hebben vruchten die 8 tot 12 weken na de oogst geschikt zijn voor consumptie (eind september),

• late winterappelbomen hebben appels die geschikt zijn voor langdurige opslag, namelijk tot 12 tot 24 weken na de oogst (eind september).

Het planten van een appelboom

Bij het planten van een appelboom is het belangrijk om aandacht te besteden aan de juiste keuze van de standplaats, de timing en de juiste werkwijze. Dit alles zullen we in de volgende alinea's bespreken.

Waar moet je een appelboom planten?

De ideale plek is een zonnige, warme standplaats die niet blootstaat aan constante wind. De grond moet licht, doorlatend, rijk aan voedingsstoffen en vochtig zijn, maar niet te nat. Het is het beste als de grond neutraal of licht zuur is.

Wanneer moet je een appelboom planten?

Het wordt aanbevolen om een appelboom in de herfst te planten – eind oktober of in november. De boom profiteert dan van het vocht dat hij tijdens de wintermaanden opneemt. Maar je kunt hem gerust ook op een ander moment planten, tot april toe.

Hoe plant je appelbomen?

De eenvoudigste manier om een appelboom te kweken, is door een jonge, kant-en-klare boom te kopen. Laten we nu stap voor stap bekijken hoe je deze op de juiste manier plant.

1. Een kuil graven – op de gekozen plek graven we een kuil die twee tot drie keer zo groot moet zijn als het wortelstelsel van het boompje. Leg de uitgegraven aarde opzij, meng deze met goed verteerde compost en gebruik deze later om het gat weer op te vullen.

2. De wortels bewerken – we verwijderen alle beschadigde of verrotte wortels uit het wortelstelsel. Van de stevigere wortels die we laten zitten, snijden we de uiteinden af, waardoor de waterdoorvoer naar de plant verbetert en deze sneller aanslaat.

3. Het boompje laten weken – we dompelen het zo voorbereide boompje in water, zodat het voldoende water opneemt (minimaal 2 uur en maximaal 24 uur).

4. Steunpaal – een jonge appelboom heeft steun nodig, die wordt geboden door een houten paal die in het midden van de plantkuil wordt geplaatst. Als we het onderste uiteinde boven een vuur verschroeien, gaat de paal langer mee.

5. De boom in de kuil plaatsen – op de bodem van de kuil voegen we organisch materiaal toe – compost of goed verteerde mest – en plaatsen we de jonge boom achter de steunpaal. Geleidelijk aan strooien we aarde tegen de wortels aan en schudden we het boompje heen en weer, zodat de aarde goed tussen de wortels komt.

6. De aarde aandrukken – we vullen de rest van de kuil op met aarde, zodat de entplaats zich op een hoogte van 10 – 12 centimeter boven de grond bevindt.

7. De appelboom vastbinden – vervolgens binden we de stam van de boom eenvoudig vast aan de paal. We maken geen achtvormige knoop, zodat de plant niet wordt tegengehouden als hij zakt, waardoor er een luchtzak in de grond eronder zou ontstaan.

8. Water geven – Giet ten minste één emmer water over de zo geplante boom en laat het water intrekken. Dit zorgt ervoor dat de aarde zich beter aan de wortels hecht. Na het water geven raden we aan een laag universele meststof op de grond aan te brengen.

9. Aarde bijvullen – vervolgens vullen we de rest van de aarde bij en drukken we deze aan. 

10. Snoeien na het planten – door de boom na het planten te snoeien, verwijderen we overtollige scheuten en sturen we de toekomstige groei in de juiste richting.

Het snoeien van de appelboom

Het snoeien van de appelboom is een belangrijke handeling die van invloed is op de uiteindelijke vorm van de kroon van de boom en op de kwaliteit van de vruchtrijping. Na het planten wordt een aanplantingssnoei uitgevoerd, die de zaailing zijn basisvorm geeft.

De eerste drie tot vier jaar na het planten van het boompje worden zogenaamde opvoedingssnoeiingen uitgevoerd, waardoor een stevige, luchtige kroon ontstaat die de toekomstige oogst zal dragen.

Zodra de appelboom vruchten begint te dragen, wordt er alleen nog onderhoudssnoei uitgevoerd, met als doel zieke, beschadigde of te dicht op elkaar staande takken te verwijderen. Dit gebeurt naar behoefte, idealiter om de twee jaar. 

Hoe snoei je een appelboom?

De snoei na het planten gebeurt als volgt: we kiezen een „hoofdtak“ – een loodrecht groeiende scheut – en drie tot vier zijscheuten die naar de zijkanten groeien met een tussenruimte van minstens 10 centimeter. We snoeien de geselecteerde scheuten zo af dat er slechts 2–3 knoppen overblijven, waarbij de laatste naar boven moet wijzen. De hoofdtak moet de zijscheuten met minstens 10 centimeter overschrijden. De overige scheuten verwijderen we volledig.

Het volgende jaar snoeien we de hoofdtak zo dat deze boven de zijtakken uitsteekt. Op die zijtakken verwijderen we de verste scheuten die loodrecht omhoog groeien.

In het derde jaar vormen we de kroon verder door scheuten te verwijderen die in de kroon groeien, elkaar kruisen of de kroon op een andere manier verdichten. De takjes die uit de zijtakken/skelettakken groeien, kunnen we laten staan als ze de ruimte hebben om te groeien, of we verwijderen ze volledig.

We leggen een nieuwe laag aan door jonge scheuten te selecteren die uit de hoofdtak groeien, zodat ze minstens 50 centimeter hoger zijn dan de laatste onderste tak. Vervolgens selecteren we daarop de meest geschikte scheuten, net als bij het snoeien na het planten, en knippen we deze af.

Wanneer moet de appelboom worden gesnoeid?

De meest geschikte periode voor het vormgeven van de kroon, onderhoudssnoei en verjongingssnoei is het vroege voorjaar. Bij rassen die vruchten dragen op eenjarig hout (zoals bijvoorbeeld Rubín) is het ook nodig om de appelboom in de zomer te snoeien, wat eind mei of begin juni gebeurt. We kunnen deze snoei ook bij andere rassen toepassen als we de kroon willen uitdunnen of de groei van de boom willen vertragen. Dit gebeurt door het verwijderen van verdikkende scheuten.

Vermindering van de vruchtzetting

Als we willen dat de vruchten van de appelboom voldoende groot worden en goed rijpen, is het noodzakelijk om de vruchtzetting te verminderen. Dit gebeurt door enkele zich ontwikkelende appels te verwijderen, zodat er maximaal twee appels per bloemtros overblijven.

Bemesting van de appelboom

Om een goede groei van onze appelboom te garanderen, moeten we deze regelmatig voorzien van de nodige voedingsstoffen, zoals stikstof, kalk, fosfor, kalium en magnesium. Al bij het planten van de appelboom kunnen we kalium en fosfor aan de grond toevoegen. De eenvoudigste manier is het gebruik van NPK-meststof, die we in de herfst en vervolgens opnieuw in de lente aan de grond toevoegen.

Het is belangrijk om ook regelmatig humus aan de grond toe te voegen, bijvoorbeeld uit paardenmest. Maar ook goed gerijpte compost zorgt voor een hoogwaardige bemesting. U kunt het composteringsproces versnellen door een compostversneller toe te voegen.

Bescherming tegen plagen en ziekten

De lijst met plagen en ziekten die appelbomen bedreigen, is vrij uitgebreid. Dankzij de natuur en de hulp van de moderne wetenschap zijn deze echter goed te voorkomen. We zullen nu samen kijken naar de meest voorkomende problemen waarmee u te maken kunt krijgen en we zullen u geschikte bestrijdingsmiddelen aanbevelen, evenals het juiste moment om de appelbomen te besproeien.

Appelboorder

Dit is de meest voorkomende oorzaak van wormaantasting bij appelbomen. De larven vreten de vrucht van binnenuit op, waardoor er aan de buitenkant een opvallend litteken ontstaat. Zo aangetaste vruchten vallen voortijdig af.

Om deze plaag te bestrijden zijn witte lijmplaatjes effectief, die ongeveer 10 dagen voordat de bloei begint aan de boom moeten worden opgehangen. Een geschikte chemische bescherming is bijvoorbeeld Neemazal TS.

Appelbladroller

Een andere veelvoorkomende oorzaak van wormaantasting bij appelbomen. Deze wormen komen uit op de bladeren of vruchten en boren zich van buitenaf naar binnen in de vrucht.

Ter preventie werken middelen die vergelijkbaar zijn met die tegen de appelboorder. De bescherming wordt naar behoefte toegepast, meestal eind mei en begin juni, of eind juli.

Bladluizen

Deze plaaginsecten vallen vaak fruitbomen aan, waar ze de bladeren en jonge scheuten beschadigen. Daardoor blijven deze achter in de groei en groeien ze onvoldoende.

Als preventieve maatregel is bescherming in de vroege lente belangrijk, wanneer de overwinterende eitjes van bladluizen worden vernietigd. Pirimor is bijvoorbeeld zeer effectief en vernietigt tegelijkertijd geen nuttige organismen. 

Naast de genoemde soorten komen er ook andere soorten plagen voor, maar deze zijn het meest wijdverspreid en de vroege voorjaarsbespuiting zou ook tegen de overige soorten effectief moeten zijn.

Appelboomschurft

Dit behoort tot de ernstigste ziekten van de appelboom en tast zowel de bladeren als de vruchten aan. De ziekte wordt veroorzaakt door de schimmel Venturia inaequalis en uit zich eerst in onopvallende bruingroene vlekken op de bladeren, die geleidelijk afsterven. Ook op de vruchten verschijnen bruingroene vlekken, die geleidelijk veranderen in schilferingen en ervoor kunnen zorgen dat de appel barst.

Veel hedendaagse appelboomrassen zijn resistent tegen deze ziekte (bijvoorbeeld Topaz, Rubinola en andere), bij de overige is een juiste bespuiting noodzakelijk. U kunt bijvoorbeeld het fungicide Bellis gebruiken, of het biologische middel Altela.

De bespuiting wordt vlak voor de bloei en kort daarna aangebracht, en vervolgens ook in de zomer bij overvloedige regenval, ongeveer om de 10–14 dagen.

Echte meeldauw

Deze ziekte wordt ook wel witte schimmel bij appelbomen genoemd. Het is eveneens een schimmelziekte bij appelbomen die bladeren, scheuten, bloemen en soms ook vruchten aantast. Aangetaste bladeren en scheuten sterven geleidelijk af.