Waarom en hoe gebruik je heet zout?

Is het u opgevallen dat uw planten in de tuin hun kleur verliezen, of zelfs verdorren en dat hun bladeren geel worden? Deze ongezonde verschijnselen kunnen worden veroorzaakt door ongedierte of een tekort aan minerale voedingsstoffen in de grond, zoals bijvoorbeeld fosfor, kalium of magnesium. 

Wat is bitterzout? 

Bitterzout, ook wel bekend als Epsomzout, is de benaming voor magnesiumsulfaat. Sulfaten zijn zouten die zijn afgeleid van zwavelzuur. Bitterzout is de benaming voor een magnesiumhoudende meststof met een aandeel zwavel. Magnesiumsulfaat komt voor in zeewater en ook in sommige minerale bronnen, waarbij magnesium een belangrijk bestanddeel is. Het is zowel voor mensen als voor planten onmisbaar. 

Waarom is magnesium nodig voor planten?

Magnesium is een onmisbaar element in het biochemische proces van de fotosynthese bij planten. Het is een essentieel bouwsteen van chlorofyl en zonder magnesium zouden planten niet kunnen fotosynthetiseren. De aanwezigheid van chlorofyl heeft een directe invloed op het fotosyntheseproces in planten. Gezonde planten met voldoende magnesium zijn fris, groen en in staat tot een krachtig fotosyntheseproces, dat de planten de energie levert die ze nodig hebben om te leven. Hierdoor worden het sterke planten die beter bestand zijn tegen ziekten en ongedierte. 

Belangrijke fotosynthese bij planten 

Dit biochemische proces, afgeleid van de Griekse woorden ‘fotos’ (licht) en ‘synthesis’ (verbinding), is voor planten het proces waarbij zonne-energie wordt omgezet in de energie van chemische bindingen. 

• Dankzij fotosynthese nemen planten CO₂ op uit de lucht, dat zich ophoopt door verbranding, uitademing of ook gisting, en zetten dit, met behulp van zonnestralen en water, om in zuurstof en glucose – suiker. Planten gebruiken suiker als brandstof – energie – voor een snellere groei.

• Door fotosynthese nemen planten deel aan de kringloop van koolstof (C) in de natuur, die ze in zichzelf opslaan.

• Fotosynthese wordt beschouwd als het belangrijkste proces dat het leven op aarde in stand houdt en daarom zijn het plantenrijk en de algehele gezondheid van planten zo belangrijk.

Hoe uit een magnesiumtekort zich bij planten?

Bij een tekort aan magnesium wordt het fotosyntheseproces van de plant vertraagd, wat leidt tot een vertraagde groei van de planten. Planten verliezen hun gezonde groene kleur en de bladeren worden geel. Bij naaldbomen uit dit zich in het verdorren van de naalden en ook in het verlies van pigment in de naalden. Een magnesiumtekort komt het vaakst voor bij uitgeputte bodems, wat wordt veroorzaakt door een dichte beplanting, zoals bij heggen of planten in potten. 

Als de bladeren paars verkleuren, kan er sprake zijn van een tekort aan fosfor, dat eveneens een belangrijke bouwsteen is voor een gezonde plantengroei. 

Waarom zou u bittere zout in de tuin gebruiken? 

Bitterzout voorziet uw planten van de benodigde hoeveelheid sporenelementen, zoals magnesium en zwavel, die onmisbaar zijn voor een gezonde groei. Bitterzout is milieuvriendelijk.

Maar zoals altijd geldt: te veel van iets is schadelijk, dus gebruik meststoffen alleen als dat nodig is. Overbemeste grond kan meer kwaad dan goed doen. 

Het gebruik van bittere zout in de tuin 

Bitterzout is verkrijgbaar in korrelvorm, kristalvorm of als vloeibaar bitterzout. Het gebruik van bitterzout kent geen tijdsbeperking. U kunt het als sproeimiddel rechtstreeks op de bladeren aanbrengen – let natuurlijk wel op het juiste weer, bij voorkeur bij bewolking, vroeg in de ochtend of ’s avonds, wanneer de zon ondergaat en de zonnestralen de pas besproeide planten niet beschadigen. Een andere mogelijkheid is om de planten water te geven of een handvol zout direct bij de wortels van de plant te strooien. De dosering en verdunning van de meststof zijn afhankelijk van de fabrikant en de concentratie; het is raadzaam om dit vóór het gebruik op de verpakking van het gekochte product na te lezen. 

U kunt bitterzout in de hele tuin gebruiken:

• Gazon – strooi het bittere zout gewoon over het gazon. Het gazon krijgt dan een rijkere kleur.

• Fruitbomen en wijnstokken – herhaaldelijk besproeien van de bladeren draagt bij aan grote en gezonde vruchten. 

• Sierbomen – bij de eerste tekenen van verwelking en vergeling van de bladeren/naalden kunt u het bittere zout rechtstreeks op de planten sproeien, of eventueel gewoon bij de watergift toevoegen. 

• Rozen – belonen u na het toedienen van bittere zout met grote en geurige bloemen. 

• Gewassen – bitterzout is ook zeer geschikt voor het ontkiemen van zaden in de vorm van gietwater, en later door het rechtstreeks op de bladeren te spuiten. Dit hangt natuurlijk af van de soort van het betreffende gewas. Spuit nooit op de bladeren van tomaten, tenzij het een middel tegen schimmel betreft. 

Bitterzout voor thuja's en cipressen 

De meest voorkomende toepassing van bitterzout zien we bij een dichte aanplant van thuja's en cipressen, die dienst doen als haag. Een tekort aan magnesium kan een van de oorzaken zijn van het vergelen van de thuja's en cipressen in uw tuin. Ook hier helpt het om de plant rechtstreeks te besproeien. Vergeet niet dat u de planten niet moet besproeien terwijl ze in de zon staan, maar vroeg in de ochtend, wanneer de zonnestralen de besproeide planten nog niet bereiken (of na zonsondergang).